肾脏
肾脏是人体的重要排泄器官，其主要功能是过滤形成尿并排出代谢废物，调节体内的电解质和酸碱平衡。肾脏具有内分泌功能，通过产生肾素、促红细胞生成素、前列腺素、1,25-(OH)2D3等，参与调节血压、红细胞生成和钙的代谢。所以，肾的结构和功能异常，上述正常功能均可受到影响，出现一系列临床症状。
肾脏为成对的扁豆状器官 ，位于腹膜后脊柱两旁浅窝中。约长10-12厘米、宽5-6厘米、厚3-4厘米、重120-150克；左肾较右肾稍大，肾纵轴上端向内、下端向外，因此两肾上极相距较近，下极较远，肾纵轴与脊柱所成角度为30度左右。
肾(kidney)为成对的实质性器官，形似蚕豆，新鲜肾呈红褐色，质柔软，表面光滑。肾的大小因人而异，男性的肾略大于女性。可分为内、外侧两缘，前、后两面和上、下两端。肾的外侧缘隆凸，内侧缘中部凹陷，称肾门，是肾盂、血管、神经、淋巴管出入的门户。这些出入肾门的结构，被结缔组织包裹，合称肾蒂。由肾门凹向肾内，有一个较大的腔，称肾窦。肾窦由肾实质围成，窦内含有肾动脉、肾静脉、淋巴管、肾小盏、肾大盏、神经、肾盂和脂肪组织等。
肾脏的位置：右肾门针对第二腰椎横突，左侧针对第一腰椎横突，右肾由于肝脏关系比左肾略低1-2厘米。正常肾脏上下移动均在1-2厘米范围以内。肾脏是在横膈之下，体检时，除右肾下极可以在肋骨下缘扪及外，左肾则不易摸到。
您知道肾脏在哪里吗？
肾脏俗称「腰子」，左右边各1个，位于人体后腹腔腰部的位置，它们状似蚕豆，足月儿出生时的大小在3.5～5.0公分之间，会随着年龄增长而逐渐发育，等长到成人时，肾脏大小约为10.9 ± 0.6公分。通常在一个肾脏被摘除后，另一个肾脏也能负担起原先的工作量。肾脏内部的结构，分为肾实质和肾盂两部分。肾脏的结构比人类能够造出的所有水处理设备都更复杂、更精密。
肾脏有什么重要性？
肾脏在人类的循环与排泄作用中扮演很重要的角色，虽然它们只占身体体重的0.5％，但是高达1/4的心脏输出血量经过肾动脉而到达肾脏，经过肾脏过滤掉水分及废物后，制造出尿液，剩余干净的血液再经肾静脉流回心脏。好似脏衣服经过洗衣机清洗后，把脏东西洗掉，衣服又恢复清洁，可供再穿着。此外，肾脏对于电解质的平衡、造血、骨质代谢、内分泌调节、血压与水分的控制，都有很重要的影响。在本章的后半部，我们将陆续介绍肾脏这些重要的功能。
肾脏怎么为我们工作？──谈肾脏的构造与功能
肾脏的基本单位是肾元，每一颗肾脏约含有1百万个肾元。肾元是由肾小球与肾小管所组合而成的，肾小球的构造，可以简单地想象是棒球手套握着一个棒球，棒球是由一团的微血管所组成，称为「肾丝球」；外面的手套则称做「鲍曼氏囊」。肾丝球（棒球）的二端各为入球动脉以及出球动脉，血液是由入球动脉进入肾丝球（棒球）的微血管网中，微血管网（棒球）与鲍曼氏囊（棒球手套）两者紧密相连。微血管内的物质可被过滤流入鲍曼氏囊中，未被过滤的血液则经出球动脉流出肾小球。我们可以想象一条由北到南的高速公路，进入高速公路的起点就是入球动脉，而终点就是出球动脉，在这高速公路的沿线有许多交流道，有一些车子可经过交流道离开高速公路，剩下的车子就从高速公路的终点离开。
入球及出球动脉管径的大小可控制肾丝球内的压力，间接影响过滤液的多少与成分。如果入球动脉扩张，而出球动脉收缩，会形成较高的肾丝球内压力，过滤液自然增多，好像一条4线道的高速公路因施工缩减为1线道路，自然会有许多车子从交流道被挤出高速公路以外；相反地，若入球动脉收缩而出球动脉扩张，则肾丝球内压力下降，过滤液减少，好比1线道路又恢复成4线大道，则较少有车被挤出交流道。
每日流经肾脏需要处理的的血液高达1500升，经肾小球滤出的滤液（原尿）约为150升。这些原尿还要经过肾小管的进一步浓缩。肾小管从肾小球引出，几经弯曲，犹如九曲十八弯，99％的原尿在这里被重新吸收入血，只有１％最终成为尿液排出体外。
血液从肾小管流出后，就进入了喇叭形的逐级变大的“废水”收集系统——肾盏，从肾小盏进入肾大盏，再经肾盂至输尿管，最后流入膀胱。在膀胱中，贮存至一定尿量时，引发尿意而被排出体外。
我的肾脏故障了吗？
当肾脏发生故障、出状况时，如微血管（棒球）与鲍曼氏囊（棒球手套）之间的完整性被破坏，造成两者之间的通透性增加，大量的血液组成物，包括大分子的蛋白质、胺基酸、甚至白血球及红血球都会被过滤至尿液中，这也就是为何肾脏发炎时，尿中会出现蛋白质（蛋白尿）、红血球（血尿）与白血球。
医生如何知道我的肾脏故障了呢？
除了检验尿里面有没有蛋白质、红血球或白血球外，医生还会检验「肾丝球过滤率」。肾丝球过滤率（GFR）就是肾脏每分钟的过滤液量，是评估肾功能好坏的标准。一般成人的正常值每分钟约有100～120毫升，小孩子的标准则与他们的年纪及体表面积有关。肾丝球过滤率的多少，可由24小时的尿量与其中所含的肌酐酸及血液中的肌酐酸值计算出。一般血液检查时的「肾功能」检查：尿素氮、肌酐酸并不十分准确，因为它们只有在肾功能损坏70％以上时才会上升。换言之，当尿素氮及肌酐酸上升时，肾功能只剩下不到30％了。
肾脏到底在做什么？
当肾丝球过滤液穿过像手套般的鲍曼氏囊后，继续进入肾小管中，肾小管分成许多部分，每个部分有不同的生理功能，包括再吸收、分泌及浓缩等功能。简单来说，肾小管可以调节尿液的成分，将有用的物质再吸收回人体，并将废物排泄进入尿液中。制造出来的尿液，最后进入集尿管，经过输尿管、膀胱及尿道而排出体外。
肾脏的作用，除了制造尿液外，与身体其他的器官或系统也息息相关，归纳如下：
1.清除身体的代谢废物：身体的代谢会产生许多废物，其中重要者有尿素、肌酐酸、酸性物质（氢离子）和尿酸等。这些废物的排出，完全依赖健康的肾脏。如果肾脏功能丧失时，这些废物就会堆积于身体，我们称之为「尿毒症」。
2.水分与电解质的平衡：我们体内液体及电解质（如钠、钾、氯、钙、磷、镁等）的平衡，也须依赖肾脏来调节。
3.造血功能：肾脏有一部分能制造一种称为「红血球生成素」的物质。这种物质在红血球的制造过程中，有非常重要的地位，人类若缺乏红血球生成素，就无法制造红血球，最后会造成贫血的现象。所以慢性肾衰竭或长期洗肾的病人，一定要定期补充红血球生成素，以免发生贫血。
4.活化维生素D，维持骨骼的健康：维生素D最重要的功能就是帮助小肠吸收钙离子，同时使骨骼强健（骨骼钙化），而肾脏即与活性维生素D的制造有关。肾衰竭的病人，因活性维生素D的含量不足，不但造成钙与磷的平衡失调，而且会使骨骼发生病变。
5.血压调节：肾脏对血压的调节，除了经由对钠离子、水分的调节外，肾脏的「近肾小球细胞」也会分泌一种荷尔蒙称为「肾素」，而引发一连串的荷尔蒙反应影响血压。
肾脏不只是人体最重要的排泄器官，也与人类血压、内分泌、造血、骨骼代谢、水分平衡息息相关。每个人都应该好好了解它，并时时保护它，才能维持身体的衡定与健康。
看尿辨病
正常的尿液大都是草黄色或淡黄色的。尿液颜色的深浅，视尿液之浓度而定。假如喝了大量的水后，尿的颜色可以变淡，反之喝水很少时，尿的颜色可以变深。在出汗多，而且饮水少的情况下，不仅尿少，而且颜色也深，这些都是人体的正常生理变化，不足为奇。不过，尿液的一些异常变化，可以看成是某些疾病的表现，必须引起注意。
血尿 视血尿排出的情况不同，反映病患也不同。例如，排尿刚开始就有血尿，称为初起血尿，往往表明尿道有病变；排尿到最后时才有血尿，称为终末血尿，表明后尿道或膀胱颈部有病变；如果排尿由开始到终了全是血尿，则称作全程血尿，往往表明在膀胱颈以上的泌尿系统（包括膀胱、输尿管、肾脏）有病变。无论是哪种情况的血尿都必须警惕。
尿液混浊 尿液浑浊可能是尿中有脓性物。表明泌尿系统有炎症，比如泌尿系统结石导致梗阻后引发的感染，或者是泌尿系统结核，应到专科医师那里检查治疗。此外，如果腹腔内淋巴管阻塞（如丝虫病患者），也可造成尿液呈乳白色，称为乳糜尿。
尿频 一个正常的成年人，每天排尿大约4～5次，其中夜间为0～1次，每次排出的尿量约为300～500毫升。尿频是指排尿次数增多的情况。平日喝水多了，精神紧张，以及夏季吃较多西瓜，都会出现排尿次数增多的现象，这些都是正常的生理变化。但有些病也会发生尿频，如患前列腺炎、前列腺增生、尿路感染、糖尿病、尿崩症都会出现排尿次数增多的现象。
尿急 是指排尿时有一种迫不急待的感觉，多提示膀胱和后尿道有炎症。
尿痛 是指排尿时尿道有疼痛的感觉。一般情况都是由于炎症所致。如排尿一开始就痛，表明尿道有炎症；若排尿终末时痛则反映膀胱或前列腺有炎症，甚至其他病变。
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